محمد عفت‌پناه به علائم خطر اولیه اختلال طیف اوتیسم اشاره کرد و گفت: در صورت مشاهده علائمی همچون عدم تماس چشمی در نوزادان، نداشتن لبخند اجتماعی تا 5 ماهگی، کودک تا 4 ماهگی غان و غون نکند، کودک تا 12 ماهگی به نام خود واکنشی نشان ندهد، زمانی‌که اسم کودک را صدا می‌زنید واکنشی نشان نمی‌دهد، زمانی‌که به کودکتان لبخند می‌زنید او در پاسخ واکنشی نشان نمی‌دهد، وقتی که به اسباب بازی خاصی در گوشه اتاق اشاره می‌کنید کودک به آن نگاه می‌کند، مشکلات در تعامل با هم سن و سالان و تنهایی بازی کردن، بازی‌های غیرمعمول و تأخیر در تکلم، و…، والدین به مراکز بهداشتی درمانی مراجعه کنند. کارشناسان این مراکز می‌توانند با ارزیابی‌های تخصصی، کودکان را در مسیر درمان مناسب هدایت کنند.
وی با اشاره به افزایش شیوع اوتیسم در جامعه، اظهار داشت: آگاهی بخشی رسانه‌ها و حساسیت پزشکان نقش مهمی در شناسایی این اختلال داشته است.
این فوق تخصص روانپزشکی کودک و نوجوان، همچنین به پدیده اوتیسم ناشی از رسانه‌های دیجیتال اشاره کرد و استفاده از دستگاه‌های دیجیتال مانند موبایل و تبلت را برای کودکان زیر دو سال ممنوع دانست.
وی تأکید کرد: کودکان مبتلا به اوتیسم ممکن است دچار مشکلات جسمانی مانند دل‌درد، سردرد یا مشکلات دندانی شوند که نباید نادیده گرفته شود. همچنین درمان این بیماران شامل خدمات دارویی و توانبخشی مانند گفتاردرمانی و کاردرمانی است.
عفت‌پناه با اشاره به هزینه بالای خدمات توانبخشی و روان‌شناسی، افزود: انجمن اوتیسم ایران با همکاری سازمان بیمه سلامت، این بیماران را تحت پوشش قرار داده است. خانواده‌ها می‌توانند از طریق ثبت اطلاعات فرزندان خود در سامانه بیمه سلامت از خدمات رایگان بهره‌مند شوند.
وی همچنین شماره سامانه 1666 را به عنوان راهنمایی 24 ساعته معرفی کرد.
استاد دانشگاه علوم پزشکی تهران، با اشاره به برگزاری سمپوزیوم اختلالات طیف اوتیسم، گفت: این سمپوزیوم که به همت انجمن علمی پزشکان کودکان ایران برگزار شد، تلاش داشت با ارائه اطلاعات جامع، گام مؤثری در افزایش آگاهی عمومی و حمایت از خانواده‌های درگیر اوتیسم بردارد.